Les coccidioses aviaires : importance et perspectives de recherche

Abstract

Les coccidioses aviaires sont des maladies ayant de graves conséquences économiques. Elles sont provoquées par des parasites à développement intracellulaire obligatoire appelés Eimeria. Les Eimeria sont monoxènes et se développent spécifiquement dans les entérocytes de l'épithélium intestinal, ce qui engendre des perturbations de l'homéostasie pouvant conduire à la mort de l'animal. La prophylaxie repose sur l'utilisation d'anticoccidiens et sur la vaccination. Le coût élevé des vaccins, et l'apparition de résistances aux anticoccidiens soulignent la nécessité de trouver des moyens de lutte alternatif. Un système de transgenèse chez les Eimeria a été mis au point, ce qui permet d'envisager, pour la première fois, l'étude fine des mécanismes moléculaires impliqués dans les processus infectieux. Cette avancée capitale en recherche fondamentale pourrait aboutir, à plus long terme, à la création de nouvelles formulations vaccinales. Dans cette communication, nous discuterons de l'utilisation potentielle d'inhibiteurs de protéases parasitaires comme anticoccidiens de nouvelle génération.