Le vétérinaire équin de terrain est de plus en plus sollicité par les cavaliers qu'il voit en situation, pour apprécier la locomotion du cheval et la qualité de son geste sportif en période d'entraînement ou de compétition. Cet examen clinique spécifique nécessite, de la part du praticien, une bonne connaissance de la discipline, de son règlement et de l'attitude du cheval souhaité par son cavalier. En concours de saut d'obstacles (CSO), il est important de prendre en compte le niveau de l'épreuve et celui du cavalier concerné pour apprécier la condition physique du cheval. Les attitudes du cheval en compétition donnent lieu à une série de tests qui permettent au praticien de distinguer des changements subtils entre et sur les obstacles. Cette évaluation, réalisée à partir d'enregistrements vidéo ou directement lors de la compétition, vient en complément de l'examen physique statique et dynamique de l'appareil locomoteur en main, plus conventionnel....

L'activité sportive du cheval athlète soumet son appareil locomoteur aux forces cycliques de la locomotion, dont les effets s'accumulent avec l'entraînement. Les contraintes en tension et en cisaillement subies par les tendons et les ligaments peuvent atteindre les limites physiologiques et la tendinite apparaît alors comme un accident aigu survenant, souvent, sur un tendon fragilisé, ce qui justifie une thérapeutique régénérative. Les multiples traitements des tendinopathies sont évoqués. Les thérapeutiques régénératives prennent leur place durant la phase subaiguë de la tendinite, à savoir entre la troisième et la douzième semaine qui suivent l'accident. Les thérapeutiques régénératives ont débuté avec les facteurs de croissance IGF-1 et TGF-β. L'utilisation de la moelle osseuse autologue a ensuite été introduite en 1995. La moelle osseuse est récoltée dans le sternum, préférentiellement au niveau de la quatrième sternèbre, puis si nécessaire, au niveau de la troisième, et enfin plus rarement au niveau de la cinquième. L'intervention peut être pratiquée chez le cheval debout. Trois techniques sont actuellement utilisées pour réinjecter la moelle osseuse. La première technique consiste à injecter immédiate la moelle dans la lésion tendineuse. Dans la seconde technique, les cellules souches mésenchymateuses de la moelle sont cultivées jusqu'à l'obtention d'environ dix millions de cellules, ce qui demande trois semaines, puis elles sont injectées dans la lésion. La troisième technique consiste à enrichir la moelle prélevée en plaquettes sanguines et en cellules souches et à éliminer la phase contenant les hématies, par une centrifugation à 3500 tours pendant quinze minutes. L'extrait ainsi enrichi est injecté aussitôt. Dans les trois techniques, les injections dans la lésion sont réalisées sous contrôle échographique. Un programme d'exercice contrôlé est ensuite mis en place pendant plusieurs mois, durant lequel des examens échographiques sont réalisés. Le taux de bons résultats varie entre 50 et 80 % selon les auteurs. Ces résultats sont commentés en faisant apparaître de nombreux biais. La discussion porte sur les autres applications en pathologie équine, les autres sites de prélèvement, l'identification des cellules souches, leur fragilité et les effets secondaires du traitement. Nous ne savons pas quel est l'avenir de ces thérapeutiques et la mise en place d'études contrôlées et randomisées est à prévoir....