Les herpèsvirus sont des virus largement répandus dans la biosphère et infectant un très grand nombre d'espèces animales différentes. Ils appartiennent tous à l'ordre des Herpesvirales et aux trois familles Herpesviridae, Alloherpesviridae, et Malacoherpesviridae. Ils partagent de nombreuses propriétés communes: une structure de virus à ADN enveloppé de grande taille, une capacité à persister indéfiniment de façon silencieuse chez leur hôte après la primo-infection et à se réactiver ensuite pour donner à nouveau une infection lytique, l'établissement d'un équilibre vis-à-vis des mécanismes de défense de l'hôte, et la gravité des symptômes quand ces défenses sont amoindries. Les huit herpèsvirus humains sont les virus herpes simplex de type 1 et 2 (HSV-1, HSV-2), le virus de la varicelle et du zona (VZV), le cytomégalovirus (CMV), le virus Epstein-Barr (EBV) et les herpèsvirus humains HHV-6, -7 et - 8, ce dernier étant encore appelé herpèsvirus associé à la maladie de Kaposi (KSHV). Le tropisme cellulaire, qu'il s'agisse de la multiplication active ou de l'état de latence, varie selon l'espèce virale et détermine en partie le pouvoir pathogène de ces virus qui ont un comportement opportuniste. Le diagnostic des infections aiguës repose actuellement essentiellement sur la PCR, en particulier les techniques en temps réel permettant un quantification virale. La prévention des infections humaines par la vaccination se limite au VZV. La chimiothérapie antivirale, fondée sur des inhibiteurs de l'ADN polymérase des herpèsvirus, permet de traiter les infections aiguës mais elle n'est pas efficace sur l'infection latente ou en cas de résistance consécutive à la sélection de mutations du génome viral....

La multidrug resistance (MDR), liée à la surexpression de la glycoprotéine P, constitue un mécanisme général de résistance aux agents anticancéreux de diverses familles (inhibiteurs de topoisomérases, vinca-alcaloïdes, taxanes), en particulier dans les hémopathies malignes. Dès la découverte de la glycoprotéine P, des inhibiteurs susceptibles de restaurer l'activité des anticancéreux en empêchant leur expulsion de la cellule ont été identifiés et développés dans un but thérapeutique. Des molécules d'usage courant (vérapamil, cyclosporine A, quinine) ont été testées en clinique et ont permis de valider le concept de réversion de la MDR dans les leucémies aiguës myéloïdes, les lymphomes non-Hodgkiniens et les myélomes ; des analogues de ces composés, puis des molécules spécifiquement conçues pour inhiber la glycoprotéine P ont été développées et testées dans des essais de phase III. Le bénéfice résultant de leur utilisation n'est pas apparu suffisant pour qu'aucune de ces molécules ne soit finalement retenue pour être mise à la disposition des cliniciens....

Le recours aux antibiotiques reste indispensable en production porcine dans le traitement des infections bactériennes pour lesquelles il n'existe pas de solutions alternatives comme la vaccination. Néanmoins, leur usage s'est fortement restreint ces dernières années, notamment du fait de l'amélioration du statut sanitaire des élevages. Éleveurs et vétérinaires, par une utilisation prudente et raisonnée des antibiotiques, restent mobilisés dans la lutte contre l'antibiorésistance: ce phénomène est un enjeu majeur de santé publique et la préservation de notre patrimoine thérapeutique commun est l'affaire de tous....

Depuis la fin du 19e siècle, l'espèce féline est sélectionnée sur les caractères de l'esthétique. Parmi ces caractères, la couleur du pelage a fait l'objet d'une attention particulière, ce qui permet actuellement de disposer d'informations sur les phénotypes et les modes de transmission de 28 allèles répartis sur 12 loci. Récemment, les cartes génétiques félines sont devenues des outils opérationnels. Ceci rend possible le clonage des gènes de pigmentation félins, et l'identification des mutations responsables du polymorphisme observé. Ces recherches moléculaires utilisent les cartes de groupes de synténie conservée entre chat, homme et souris, ainsi que les connaissances très avancées sur le grand nombre de mutants de pigmentation connus chez la souris. Actuellement quatre gènes félins ont été clonés et certaines de leurs mutations identifiées : C/Tyr, B/Tyrp1, A/ASP et E/MC1R. La comparaison des phénotypes mutants souris / chat permet aussi de proposer des gènes candidats probables pour les caractères félins « robe diluée » et « robe blanc dominant ». Par contre, les marques sombres transmises sur un mode autosomique caractérisant plusieurs robes tabby du chat ne semblent pas avoir d'équivalent chez la souris. Le chat permettra peut-être l'identification des loci déterminant cette variation, concourant ainsi de façon spécifique à découvrir certains aspects encore inconnus de la biologie de la pigmentation des mammifères....

Les prions constituent par bien des points une énigme biologique. Notamment, leur nature exacte en tant qu'agent infectieux n'est pas définie précisément. L'Encéphalopathie Spongiforme Bovine (ESB) en Grande-Bretagne, et son corollaire chez l'Homme, la variante de la Maladie de Creutzfeldt-Jakob (v-MCJ), représentent des défis importants en termes de santés animale et humaine, compte tenu des risques de contaminations par voie alimentaire d'une part, et de contaminations secondaires interhumaines d'autre part. La meilleure connaissance de la biologie de ces agents a permis des avancées pratiques importantes ces dernières années, notamment en termes de diagnostic, de décontamination et d'évaluation des risques, permettant ainsi une meilleure gestion de ces maladies....