Les 15 années charnières entre le XXe et le XXIe siècle resteront marquées par les progrès spectaculaires de la biologie moléculaire. En particulier, les techniques et concepts de la génétique moléculaire, appliqués à l'Homme et aux espèces modèles, ont permis d'identifier par l'analyse de mutants spontanés ou induits la fonction individuelle de milliers de gènes. Le balisage fin des génomes a beaucoup contribué à accélérer cette identification. Il est cependant évident que la compréhension des mécanismes de régulation du vivant doit dépasser l'étude de gènes isolés pour intégrer au contraire l'expression combinée et dynamique de l'ensemble des gènes. Dans cette veine, le décryptage des génomes a inauguré la mise en oeuvre d'une série de techniques permettant de photographier en temps réel le résultat de l'expression du génome dans différents types cellulaires, éventuellement placés dans des situations physiologiques ou pathologiques différentes. L'analyse et la comparaison des profils obtenus passe par l'utilisation massive de l'outil informatique, omniprésent aujourd'hui dans la production et l'échange des données biologiques. In fine, il est attendu de pouvoir expliquer le fonctionnement du vivant à tous les niveaux de son organisation, de la molécule à l'organisme tout entier. Loin de projet futuristes, les premières ébauches computationnelles de modélisation physiologique ont déjà vu le jour et marquent un évident tournant dans notre approche descriptive et prédictive des phénomènes biologiques....

Les prions constituent par bien des points une énigme biologique. Notamment, leur nature exacte en tant qu'agent infectieux n'est pas définie précisément. L'Encéphalopathie Spongiforme Bovine (ESB) en Grande-Bretagne, et son corollaire chez l'Homme, la variante de la Maladie de Creutzfeldt-Jakob (v-MCJ), représentent des défis importants en termes de santés animale et humaine, compte tenu des risques de contaminations par voie alimentaire d'une part, et de contaminations secondaires interhumaines d'autre part. La meilleure connaissance de la biologie de ces agents a permis des avancées pratiques importantes ces dernières années, notamment en termes de diagnostic, de décontamination et d'évaluation des risques, permettant ainsi une meilleure gestion de ces maladies....

La résistance acquise aux antibiotiques est une source d'échecs thérapeutiques en médecine humaine et vétérinaire. Longtemps considéré comme un problème hospitalier, le développement de la résistance chez des bactéries pathogènes responsables d'infection communautaire et l'apparition de bactéries multi-résistantes sont un sujet d'inquiétude majeur pour les instances sanitaires. D'un point de vue écologique, chaque utilisation d'antibiotique dans le monde entier, tant chez l'animal que chez l'homme, contribue au développement de cette résistance. Il est important de surveiller les résistances bactériennes ainsi que les modalités d'utilisation des antibiotiques en médecine vétérinaire, pour étudier les relations entre traitement et résistance, et promouvoir un usage responsable des prescripteurs vétérinaires. Dans sa pratique quotidienne, le vétérinaire doit raisonner sa prescription d'antibiotiques en fonction de sa connaissance épidémiologique....

Le Ministre Hervé Gaymard a chargé la DGER de reprendre le dossier de « réorganisation » de l'enseignement supérieur de son Ministère dans un triple objectif: de qualité de haut niveau, de lisibilité et de compétitivité aux niveaux national et international. La réflexion est en cours. Les axes stratégiques de cette réorganisation, tels qu'ils apparaissent à ce stade reposeront sur la notion de « pôles de compétences » structurés sur une base géographique régionale. De tels pôles seraient constitués d'un « noyau dur » rassemblant de façon étroite les établissements d'enseignement supérieur, de recherche et de transfert de technologie d'une région donnée. Ils incluront naturellement et parmi d'autres, les écoles nationales vétérinaires. Ils devront être en outre étroitement associés à d'autres ensembles de formation supérieure capables d'assurer la multidisciplinarité indispensable pour atteindre les objectifs fixés. Enfin, un des dossiers « réflexion action » de la DGER s'efforcera de préciser les conditions nécessaires pour que certains de ces pôles puissent être qualifiés de « pôles d'excellence ». La réflexion en cours doit être à ce stade partagée par la communauté éducative du Ministère. Des forums et des instances de discussions permettront de dégager les lignes directrices de ce chantier dont la conclusion pourrait s'inscrire dans le courant du premier semestre 2004....

L'association « Coopération et Échanges Vétérinaires Est-Ouest » ou CEVEO, créée en 1992 sous l'impulsion de « Vétérinaires sans Frontières » et de confrères de la région Rhônes-Alpes favorise la coopération entre vétérinaires français et étrangers et aide au développement et à l'organisation de la profession dans les pays de l'Europe centrale et orientale. La première convention a été établie avec la Roumanie, puis l'association a étendu sa coopération à tous ces pays, puis au Viêt Nam au cours des dix dernières années. Des exemples d'interventions sont décrits et l'évolution souhaitée au sein de l'Union européenne est esquissée....