Les céroïdes-lipofuscinoses neuronales (CLNs) humaines constituent un groupe d'encéphalopathies progressives et héréditaires caractérisées par une perte progressive de la vue, une dégradation des fonctions motrices et mentales, des crises épileptiformes et un décès prématuré. Les chiens de race American Staffordshire Terrier (AST) présentent une forme adulte et autosomique récessive de CLN qui se traduit par une ataxie statique et dynamique incurable, nécessitant l'euthanasie de l'animal à un stade avancé de la maladie. Grâce à une étude d'association et de liaison menée chez un grand nombre d'AST, une mutation dans le gène de l'arylsulfatase G a été découverte chez les chiens atteints. Elle provoque le remplacement d'un acide aminé dans la protéine et conduit à une baisse d'activité de l'activité arylsulfatase de 75% dans les leucocytes des chiens atteints. Ces travaux ont permis de mettre en place un test de dépistage de la maladie chez l'AST, de révéler l'importance de l'arylsulfatase G dans l'homéostasie neuronale et d'identifier une famille de gènes candidats pour les formes adultes de CLN humaines....

On doit admettre l'existence de la douleur chronique chez le chien et le chat ; des arguments expérimentaux et neuro-anatomiques permettent aujourd'hui d'en comprendre les mécanismes. La douleur chronique est marquée par la prédominance d'un état d'hyperalgésie. Les médiateurs de l'inflammation agissent en synergie et activent durablement les nocicepteurs en abaissant leur seuil d'activation. Cet état d'hyperalgésie périphérique est associé à une sensibilisation du système nerveux central due à la libération de médiateurs identifiés, comme le glutamate, et à une plasticité neuronale qui aggrave et amplifie la réponse nociceptive. La douleur chronique peut être évaluée sur le plan clinique. Les outils les plus intéressants restent des grilles d'évaluation qui impliquent le propriétaire de l'animal et portent davantage sur le confort et la qualité de vie de l'animal que sur les répercussions fonctionnelles de sa douleur. La prise en charge de la douleur chronique reste encore aujourd'hui insuffisante. Très souvent, la douleur est ignorée et l'animal n'est pas traité. Lorsqu'un traitement est mis en place, il s'agit exclusivement d'une monothérapie reposant sur les anti-inflammatoires non stéroïdiens, qui peut s'avérer insuffisante....

La dermatite atopique canine est une dermatite prurigineuse liée à une prédisposition génétique à développer des réactions d'allergie vis-à-vis d'antigènes environnementaux. Il existe une très forte prédisposition raciale, ainsi que des variations phénotypiques de l'expression de la maladie selon les races de chien. À l'heure actuelle, le déterminisme génétique de l'expression clinique de la dermatite atopique canine est peu exploré. L'utilisation de critères diagnostiques consensuels va permettre de développer des recherches. Celles-ci sont d'autant plus intéressantes dans cette espèce que contrairement à l'homme, le chien ne présente pas d'autres maladies allergiques chroniques ni de psoriasis. C'est donc un modèle animal intéressant pour étudier les gènes impliqués dans la genèse de la dermatite atopique en elle-même. Le travail de criblage génomique est facilité par la grande homogénéité génétique des races de chiens et la fréquence de la maladie dans certaines races (bouledogue français, West Highland White Terrier, Labrador Retriever...). D'autre part, il est désormais possible d'étudier le polymorphisme de certains gènes chez le chien codant des molécules impliquées dans les mécanismes de défense cutanée non spécifiques (toll-like receptors, protéines de différenciation des cornéocytes...)....

Le Pennhip (Pennsylvania hip improvement program - programme d'amélioration des hanches de l'Université de Pennsylvanie) est une méthode radiographique de diagnostic précoce, dès l'âge de quatre mois, de la dysplasie coxo-fémorale chez le chien. Par le calcul d'un indice de «distraction» (ID), il est possible de déterminer la probabilité qu'un chien présente des lésions dégénératives de la hanche à l'âge adulte. Ainsi, en utilisant cet indice comme critère de mise à la reproduction d'un individu donné, il est possible au fil des générations d'éliminer la dysplasie coxo-fémorale dans la race canine: ce que n'ont pas réussi, en quarante ans, les programmes officiels mis en place dans de nombreux pays....

La pathologie vasculaire congénitale du foie chez les carnivores domestiques est divisée en 2 entités : les shunts porto-systémiques, qui ont fait l'objet de nombreuses études et publications et les fistules artério-veineuses (FAVH), à l'inverse peu documentées en médecine vétérinaire. Lors de FAVH, une partie de la vascularisation artérielle hépatique communique avec le système porte au sein du parenchyme hépatique. Cette affection touche les animaux jeunes. Les symptômes rencontrés sont : ascite, retard de croissance et parfois, signes neurologiques, dus aux shunts porto-caves multiples résultant de l'hypertension portale. Il existe 3 modalités de traitement chirurgical : 1) résection du ou des lobe(s) hépatique(s) concerné(s), 2) ligature de la branche de l'artère hépatique desservant la fistule ou 3) embolisation par voie endovasculaire de l'artère au niveau de la communication artério-veineuse. Le pronostic de cette affection est variable, bien que le taux de succès thérapeutique soit non négligeable. Dans la plupart des cas, les animaux traités chirurgicalement doivent recevoir des médicaments après l'opération et suivre un régime alimentaire particulier (pauvre en protéines). Le taux de survie est globalement comparable à celui observé lors de shunts porto-systémiques intrahépatiques....