Les encéphalopathies spongiformes subaiguës transmissibles (ESST) animales comprennent principalement, dans les conditions naturelles, la tremblante des petits ruminants, la maladie du dépérissement chronique des cervidés (MDCC) et l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB). On observe actuellement les résultats de l'efficacité des mesures de précaution concernant l'ESB avec une diminution du nombre des cas chaque année, en particulier en France. Par ailleurs, de nombreuses études démontrent l'intérêt de l'examen clinique des bovins pour la détection de l'ESB. Chez les autres ruminants, la maladie du dépérissement chronique des cervidés (MDCC) demeure une préoccupation en Amérique du Nord, alors que de nouvelles inquiétudes apparaissent dans le cas de la tremblante des petits ruminants: découverte d'une souche de type ESB dans un cas de tremblante caprine en France, remise en question de la sélection génétique dans la lutte contre la tremblante ovine (apparition de « cas atypiques » chez des animaux « résistants », en particulier avec la souche tremblante Nor 98). Ces données démontrent l'intérêt d'une surveillance active de la tremblante des petits ruminants en Europe....