Petite histoire de la force de Coriolis

Abstract

En 1835, Gustave Coriolis dériva de ses équations les forces qui agissent sur les corps en déplacement dans un système en rotation. Son travail trouva l'inspiration dans l'étude des machines tournantes - nous étions alors en pleine révolution industrielle. Pourtant, le premier système en rotation qui s'impose à nous naturellement, et de la même façon à travers les époques, est bien la Terre elle-même. Il n'est donc pas étonnant que la question de l'influence de la rotation de la Terre sur les mouvements des corps ait été abordée par d'autres scientifiques bien avant Coriolis. Nous proposons ici un récapitulatif de ces travaux précurseurs.

In 1835, Gustave Coriolis deduced the forces acting on bodies moving in a rotating system from his equations. His work was inspired by the study of rotating machines - the industrial revolution was by then in full swing. However, the prime rotating system that we consistently encounter is the Earth itself. It is therefore no surprise that the effect of Earth's rotation upon movements of bodies was looked into by other scientists well before Coriolis. This paper summarises the work of these precursors.