Certains faciès carbonatés sont décrits pour la première fois dans la formation de Burj (Cambrien,Bilbilie), au sud de la mer Morte (Jordanie). Ils indiquent l’existence d’un grand lagon de basse énergie,a vec une circulation d’eau réduite et une salinité élevée,derrière un haut-fond oolitique de forte énergie ou un haut-fond complexe (système d’arrière-barrière). La transition entre le haut-fond et le lagon est marquée par des interdigitations de sédiments provenant des deux environnements,a vec des phénomènes de débordements,du haut-fond sur le lagon situé en arrière. Le lagon lui-même est caractérisé par un faible taux de sédimentation et une totale bioturbation. En direction de la côte le faciès lagunaire se modifie en un environnement à calcimicrobes dominants,d’estran ou de sabkha,d’où les sédiments étaient périodiquement repris et redéposés dans le lagon. La comparaison avec les recherches sur les dépôts cambriens de subsurface dans le sud-est et le nord de la Jordanie démontrent que les faciès lagunaires étaient les centres prédominants de production de carbonates dans cette région pendant la courte phase marine du Cambrien de la mer Morte....

Une nouvelle approche concernant le déroulement de la glaciation hirnantienne est proposée dans ce travail. Elle s’intéresse aux principaux facteurs clés de cette dernière et associe les effets d’une glaciation continentale à une période de bas niveau du CO2 atmosphérique. L’accumulation d’un important volume de carbonates au cours de l’Ordovicien terminal pré-Hirnantien dans des régions où ces derniers étaient antérieurement absents est considérée comme un important puits de CO2 atmosphérique. Cette accumulation pourrait être la cause d’une baisse importante de la température moyenne au début de l’Hirnantien à laquelle s’ajoute un autre processus de rétroaction tel que la météorisation des carbonates. Une augmentation du flux de CO2 de l’atmosphère vers les océans par dissolution devrait avoir été favorisée par la précipitation de carbonates. L’importante inondation du continent Laurentia, situé à basse latitude au cours du Cincinnatien, et l’implantation d’une sédimentation carbonatée tempérée sur la marge nord-gondwanienne au cours de l’Ashgill (pre-Hirnantien), ont favorisé l’enfouissement de plus de 840 × 1015 kg (1,9 × 1019 mol) de CO2 dissous. Cette masse représente environ 350 fois la valeur actuelle du CO2 atmosphérique. Cette précipitation devrait avoir altéré fortement l’équilibre entre le CO2 dissous dans les océans et la pression partielle de CO2 dans l’air, entraînant éventuellement une réduction de cette dernière. L’approche développée dans ce travail offre une explication simple pour la fin accélérée de la glaciation. La baisse du niveau marin relatif, attribuée au glacio-eustatisme associée au recul de la ligne de rivage des océans sur les plates-formes, devrait avoir provoqué l’arrêt de la production de sédiments carbonatés et de l’absorption de CO2. Le niveau de CO2 préglaciaire devrait dès lors se rétablir à la faveur du dégazage de CO2 par volcanisme. Toutefois, après la fonte des glaces, les circulations océaniques ne reprennent pas et l’absence des courants instaurés lors de l’Ashgill (pré-Hirnantien) par une importante stratification des eaux océaniques empêche la reprise d’une importante sédimentation carbonatée. Les pics positifs bien connus du δ13C à la base de l’Hirnantien sont attribués au lessivage et à la dissolution des carbonates enrichis en 13C lors de l’importante émersion des plate-formes....