Cela va sans le dire. Eloge de l'enthymème

Abstract

Les raisonnements sont la plupart du temps présentés de manière incomplète, certaines prémisses étant jugées trop évidentes par le locuteur pour valoir la peine d'être explicitées. On appelle « enthymèmes » de telles figures. Après avoir retracé à grands traits l'histoire de ce concept issu de la rhétorique d'Aristote, on essaye d'en montrer la pertinence pour l'intelligence des procédures argumentatives communes et de proposer une analyse « enthymématique » des « inferences inductives » et des raisonnements « par analogie ». Dans le premier cas, la prémisse manquante ne serait autre qu'une hypothèse (locale) de représentativité de l'échantillon mentionné dans la prémisse « inductive » ; cette hypothèse ne saurait elle-même avoir été obtenue par induction.