Trois techniques de vérité dans la Grèce classique : Aristote et l'argumentation : I. Argumentation et rhétorique : philosphie et tradition

Abstract

La Grèce classique a inventé en même temps trois techniques discursives de vérité : la « science » par laquelle se transmet le savoir, la dialectique par laquelle on débat contre un adversaire, la rhétorique par laquelle on persuade une foule assemblée. Ces trois techniques ont été théorisées par Aristote dans ses Analytiques, ses Topiques et sa Rhétorique : elles mettent en jeu une même forme légitime de véridiction, l'argumentation, qui a, selon Aristote, deux versants (inductif et déductif), mais qui se réalise sous trois modes distincts. On montre que les argumentations scientifique, dialectique et rhétorique ne se distinguent que par la situation interlocutive dans laquelle elles prennent place et par ce que cette situation implique pour le savoir présupposé de l'interlocuteur auquel elles s'adressent. C'est ce que confirme l'analyse de l'enthymème aristotélicien : sa définition générale (déduction rhétorique) et particulière (déduction à partir de signes et de vraisemblances) montre qu'il obéit aux mêmes exigences dialogiques que les déductions scientifique et rhétorique et ne se distingue d'eux ni selon le critère de validité, ni celui de complétude mais selon les exigences du cadre institutionnel.